Qu’est-ce que l’analyse par GC-MS ?

L’analyse par GC-MS, ou Chromatographie en Phase Gazeuse-Spectrométrie de Masse, est une technique de laboratoire largement utilisée pour la séparation, l’identification et la quantification des substances dans un échantillon. Découvrez les concepts fondamentaux de cette technique, son fonctionnement et ses applications.

La chromatographie en phase gazeuse (GC)

La première partie de GC-MS est la chromatographie en phase gazeuse (GC). Il s’agit d’une méthode de séparation des composants d’un mélange basée sur leurs différentes affinités pour une phase stationnaire (une colonne remplie d’un matériau spécifique) et une phase mobile (un gaz inerte).

Fonctionnement de la GC

Dans la GC, l’échantillon est d’abord vaporisé et introduit dans la colonne chromatographique avec le gaz porteur. La colonne est généralement en acier inoxydable et contient un film de matériau de phase stationnaire à l’intérieur. Les composants de l’échantillon se séparent en fonction de leur volatilité et de leur interaction avec la phase stationnaire. Les composants les plus volatiles traversent la colonne plus rapidement que ceux qui sont moins volatiles.

La spectrométrie de masse (MS)

Après la séparation par GC, les composants individuels de l’échantillon passent à la deuxième partie de l’analyse – la spectrométrie de masse (MS). La MS est une méthode d’identification et de quantification des composés basée sur les masses des ions qui les composent.

Fonctionnement de la MS

Le spectromètre de masse ionise les composés chimiques en les bombardant avec des électrons, ce qui les décompose en ions chargés. Ces ions sont ensuite séparés en fonction de leur rapport masse/charge (m/z) en utilisant un champ électrique ou magnétique. Les ions de différents composés produisent des spectres de masse distincts qui peuvent être utilisés pour leur identification.

Applications de la GC-MS

Un laboratoire d’analyse par GC-MS peut intervenir pour répondre à une vaste gamme d’applications dans divers domaines. Voici quelques exemples parmi de nombreux autres ;

• Toxicologie : elle est utilisée pour détecter et identifier les drogues et les toxines dans les échantillons biologiques. 
• Science environnementale : elle permet de suivre les polluants et d’analyser la qualité de l’eau et de l’air. 
• Parfumerie et en œnologie : elle est utilisée pour l’analyse des parfums et des saveurs. 
• Astrochimie : la NASA utilise la GC-MS pour analyser la composition des planètes et des comètes.